Todos os canídeos (grupo dos cachorros) tem sua origem na Ordem Carnívora e descendem de um animalzinho que surgiu há 56 milhões de anos atrás, logo após a grande extinção dos dinossauros, chamado de Miacid, esse mesmo
animalzinho deu origem a todos os chamados "patas de veludo"
(aquelas "almofadinhas" nas patas dos cachorros) ou os atuais lobos,
ursos, gatos, hienas, doninhas, guaxinins, leões-marinhos, focas entre outros.
Há aproximadamente 35 milhões de anos atrás,
descendendo dos Miacids surge o Tomarctus na Ásia, já com formas mais
semelhantes ao da família, posteriormente surge o Cynodictis também na Ásia,
que cruzando a ponte de terra entre a Ásia e a América do Norte deu origem a
muitas das espécies de canídeos existentes hoje, há uns 25 milhões de anos
atrás surgiram um grupos de cães semelhantes a ursos, denominados Cães-Ursos
(Amphicyonids), que eram mais robustos que o resto da família e posteriormente
deram origem a família dos atuais Ursos, existiram também cães semelhantes a
gatos, ou seja, arborícolas e os cães parecidos com hienas, comedores
basicamente de carniça e ossos, que possuía também uma musculatura mais
desenvolvida principalmente nos maxilares, mas ambas as espécies foram extintas
provavelmente pela competição com os felinos, há 10 milhões de anos atrás
surgiram cães com forma atuais que se disseminaram sob forma de pequenos
animais (pois com a presença de cães-ursos e outros competidores, não era
possível atingirem maiores proporções), como chacais, coiotes e raposas que
ficavam migrando do continente asiático para o norte-americano, mais há
aproximadamente 8 milhões de anos atrás, ocorre a extinção dos chamados
cães-ursos e abre-se uma brecha para a evolução dos canídeos de grande
porte, como um lobo pequeno que ainda existe com poucas modificações migrou
para a Ásia e lá, há aproximadamente 300 mil anos atrás, crescendo
constantemente deu origem aos atuais lobos-cinzentos, que ao retornarem para a
América do Norte encontram seus primos menores e levam significativas vantagens
na competição, porém um outro pequeno representante da família que também
já apresentava tendências de crescimento o Canis armbrusteri., migrou para a
América do sul e lá acredita-se que deu origem aos maiores representantes da
família dos canídeos que já existiu o Lobo Terrível (Canis
Dirus), que voltou para a América do Norte há aproximadamente 100 mil anos atrás e lá
"conviveu com seus primos menores" (pois não se sabe ao certo a que
ponto eles interagiram), sendo extintos há 10 mil anos atrás com chegada do
homem que exterminou suas presas naturais. Os lobos foram domesticados pelo
homem a cerca de 6 mil anos atrás e com isso dando origem às diversas espécies
de cães existentes hoje.
Veja na tabela
abaixo os animais catalogados desse grupo:
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