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Peter Wilhelm Lund

Charles Robert Darwin - AVPH


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    O dinamarquês Peter Wilhelm Lund (1801-1880) é considerado o pai da paleontologia e arqueologia no Brasil, mudou-se para o Brasil fugindo do clima nórdico, com medo da tuberculose que já havia matado dois irmãos dele. Lund fixou residência em Lagoa Santa (MG) e foi nas cavernas da região, que descobriu mais de 12 mil fósseis pertencentes ao período pleistoceno brasileiro. Nessa época em que quase não existiam estudos desse período em regiões tropicais, Lund foi pioneiro. Descobriu ossadas do "Homem de Lagoa Santa', preguiças gigantes, tigre dente desabre sul americano (Smilodon populator) em 1842.

    Após a viagem a América do Sul, em especial a visita ao arquipélago de Galápagos, Charles Darwin passou a escrever sobre todos os seus achados e supervisionou a preparação dos vários volumes da obra "Zoologia" que deveriam descrever as suas coleções. Ele já estava convencido da ocorrência da evolução nas espécies, entretanto sempre esteve consciente de que a ideia de transmutação de espécies era vista como uma blasfêmia e a publicação de suas ideias poderia significar a demolição de sua reputação como cientista. Dessa forma, ele começou a fazer experimentos minuciosos com plantas e comparar a seleção natural com a seleção artificial que criadores faziam em seus de animais para melhoramento das raças. Em 1842 Darwin escreveu um pequeno texto esboçando a sua teoria e em 1844, expandiu esse texto para um documento de 240 páginas intitulado "Ensaio".

    Na primavera de 1856, Lyell (um cientista amigo de de Darwin) leu um artigo sobre a evolução de espécies escrito por Alfred Russel Wallace, um naturalista trabalhando em Bornéu e verificou a similaridade entre este trabalho e o de Darwin, e pressionou Darwin para que publicasse o quanto antes a sua teoria, para estabelecer precedência. Apesar de sua doença, Darwin iniciou o livro de três volumes intitulado "Seleção Natural" ("Natural Selection"), obtendo espécimes e informações de naturalistas como Asa Gray e o próprio Wallace.

    Wallace e Darwin começaram uma grande interação troca de informações e em 1858 quando o livro de já estava com 250 mil palavras, Wallace enviou o artigo em que aquele descrevera o mecanismo evolutivo que concebera para Darwin e Lyell avaliarem, entretanto Wallace não solicitou a publicação, apenas foi realizada uma apresentação conjunta a trechos de um artigo, que Darwin havia escrito em 1844, na Lynnean Society, do artigo intitulado "Sobre a Tendência das Espécies de formarem Variedades; e sobre a Perpetuação das Variedades e Espécies por Meios Naturais de Seleção" (On the Tendency of Species to form Varieties; and on the Perpetuation of Varieties and Species by Natural Means of Selection). Essa apresentação não recebeu grande atenção do meio científico, restando a Darwin realizar um esforço e finalizar seu livro "Sobre a origem das espécies por meio de seleção natural" (On the Origin of Species by Means of Natural Selection) em 1859.

    O livro foi um sucesso e se esgotou rapidamente, Darwin evitou usar as palavras "evolução" ou "evoluir" pois o termo "evolucionismo" implicava criação sem intervenção divina, utilizou apenas essa frase no final, "um número incontável das mais belas e maravilhosas formas evoluíram e estão evoluindo" e o livro só mencionava brevemente a ideia de que seres humanos também deveriam evoluir tal qual os outros seres vivos, estando escrito de forma propositada "luz será lançada no tocante à origem do homem e sua história".

Referências:
- Darwin, Charles (1839). Narrative of the surveying voyages of His Majesty's Ships Adventure and Beagle between the years 1826 and 1836, describing their examination of the southern shores of South America, and the Beagle's circumnavigation of the globe. Journal and remarks. 1832–1836. III. London: Henry Colburn. Retrieved 24 October 2008.
- Darwin, Charles; Wallace, Alfred Russel (1858). "On the Tendency of Species to form Varieties; and on the Perpetuation of Varieties and Species by Natural Means of Selection". Journal of the Proceedings of the Linnean Society of London. Zoology 3 3 (9): 46–50. doi:10.1111/j.1096-3642.1858.tb02500.x
- Darwin, Charles (1859). On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life (1st ed.). London: John Murray. ISBN 1-4353-9386-4. Retrieved 24 October 2008.