Introdução

O Carnotauro (Carnotaurus sastrei) foi um dinossauro carnívoro bípede que viveu aproximadamente entre 71 a 69 milhões de anos atrás durante o período Cretáceo Superior no Maastrichtiano, na atual Patagônia Argentina.

Etimologia

O nome do gênero Carnotaurus tem origem no latim "touro carnívoro", uma referência aos distintivos chifres sobre os olhos deste dinossauro, que lembravam os de um touro. O epíteto específico "sastrei" é uma homenagem ao paleontólogo argentino Ángel Sastrè, proprietário da fazenda onde os primeiros fósseis deste dinossauro foram descobertos na Patagônia, Argentina, em 1984.

Descrição

Era um dinossauros terópodes de 3 metros altura, 8 metros de comprimento e pesando cerca de 950 quilogramas. Possuíam um focinho curto e uma mordida potente. Acima dos olhos tinha dois chifres e pequenos braços quando comparados ao tamanho total do corpo.

Descoberta

Conhecido a partir de um único esqueleto bem preservado, encontrado em 1984, na Formação La Colônia, na província de Chubut, na Argentina. SEndo descrito pelo paleontólogo argentino José Bonaparte, que descreveu formalmente este dinossauro em 1985.

Classificação

Carnotaurus destaca-se como um dos gêneros mais bem documentados entre os Abelisauridae, uma família de imponentes terópodes que habitava exclusivamente o antigo supercontinente austral Gondwana. Durante o Cretáceo Superior, os abelissaurídeos emergiram como os predadores dominantes de Gondwana, sucedendo os carcarodontossaurídeos e ocupando o mesmo nicho ecológico que os tiranossaurídeos preenchiam nos continentes setentrionais.

A evolução dos abelissaurídeos produziu características distintivas, como o encurtamento do crânio e dos membros anteriores, além de particularidades nas vértebras cervicais e caudais. Estas adaptações alcançaram sua expressão máxima em Carnotaurus, superando todos os outros membros da família. Embora existam debates sobre as relações filogenéticas dentro dos Abelisauridae, análises cladísticas consistentemente posicionam Carnotaurus como um dos representantes mais derivados e especializados deste grupo taxonômico.